Rund 640.700 Kinder unter 6 Jahren sind am 1. März 2026 in Nordrhein-Westfalen in Kindertagesbetreuung gewesen. Das waren 1,5 % weniger als im Vorjahr. Wie Information und Technik als Statistisches Landesamt mitteilt, gab es damit erstmals innerhalb der letzten 10 Jahre einen Rückgang der betreuten Kinder in Kindertageseinrichtungen und in öffentlich geförderter Kindertagespflege (Tagesmütter/-väter). Dennoch war die Zahl der betreuten Kinder um 16,5 % höher als im Jahr 2016.
Von den betreuten Kindern unter 6 Jahren waren rund 558.600 in einer Tageseinrichtung und rund 52.100 ausschließlich in Kindertagespflege. Die Zahl der in einer Tageseinrichtung betreuten Kinder unter 6 Jahren war um 0,8 % niedriger als im Vorjahr. In den Jahren zuvor war die Zahl der Kinder in diesen Einrichtungen jährlich gestiegen. Bei der Kindertagespflege ging die Zahl 2026 gegenüber dem Vorjahr um 9 % zurück. Nach größeren Zuwächsen zwischen 2016 und 2020 waren hier bereits seit 2024 rückläufige Entwicklungen feststellbar.
Überdurchschnittlicher Rückgang der betreuten U3-Kinder – insbesondere in der Tagespflege
Unter den betreuten Kindern waren 2026 rund 152.400 Kinder unter 3 Jahren. Das waren 3,7 % weniger als ein Jahr zuvor. Rund 46.400 und damit fast ein Drittel der U3-Kinder wurden Anfang März 2026 ausschließlich in Kindertagespflege, also bei Tagesmüttern oder -vätern, betreut. Gegenüber dem Vorjahr gab es in dieser Altersgruppe einen überdurchschnittlichen Rückgang der betreuten Kinder um 8,6 %. In einer Kindertageseinrichtung betreut wurden im März 2026 rund 106.100 Kinder unter 3 Jahren. Ihre Zahl war um 1,4 % niedriger als im Vorjahr.
U3-Betreuungsquote um 0,1 Prozentpunkte minimal gesunken
Insgesamt waren 33,3 % aller unter 3-jährigen Kinder in Nordrhein-Westfalen am 1. März 2026 in Kindertagesbetreuung. Die Betreuungsquote, d. h. der Anteil der betreuten Kinder an allen Kindern dieser Altersgruppe, war um 0,1 Prozentpunkte niedriger als ein Jahr zuvor. Bei der Betrachtung der einzelnen Altersgruppen zeigen sich deutliche Unterschiede bei der Betreuungsquote: Lediglich 1,1 % aller Kinder unter einem Jahr waren 2026 in Kindertagesbetreuung. Bei den 1- bis unter 2-Jährigen lag die Betreuungsquote bei 29,5 %. Von allen 2 bis unter 3-jährigen Kindern in NRW wurden 67,1 % institutionell betreut. Die Betreuungsquote von Kindern im Alter von 3 bis 6 Jahren betrug 95,2 % und war damit 0,6 Prozentpunkte höher als ein Jahr zuvor.
Bei der Gesamtentwicklung der Kinder in Tagesbetreuung ist einordnend zu beachten, dass es in NRW 2025 das vierte Jahr in Folge einen Geburtenrückgang gab.
Hinweise zur Statistik
Maßgeblich für die Ergebnisse zur Betreuung sind die „Statistik der Kinder und tätigen Personen in Tageseinrichtungen” sowie die „Statistik der Kinder und tätigen Personen in öffentlich geförderter Kindertagespflege” jeweils zum Stichtag 1. März. Aktuell stellen fast 10.900 Kindertageseinrichtungen sowie mehr als 13.100 Tagesmütter und -väter mit ihren Meldungen zu den Statistiken die Grundlage für eine umfassende Darstellung. Die Statistiken betrachten sowohl die Zahl der Kindertageseinrichtungen, der darin betreuten Kinder und tätigen Personen als auch die entsprechenden Zahlen im Bereich der öffentlich geförderten Kindertagespflege. Zudem werden die wöchentlich vereinbarten Betreuungszeiten und die Besuchs- bzw. Betreuungsquoten in den verschiedenen Altersgruppen erfasst.
Das Statistische Landesamt weist darauf hin, dass es sich bei den vorliegenden Zahlen um eine rückblickende Stichtagsbetrachtung (1. März 2026) handelt, bei der die Zahl der betreuten Kinder und nicht die der vorhandenen Plätze ermittelt wurde. Ab Vollendung des ersten Lebensjahres besteht ein Rechtsanspruch auf einen Betreuungsplatz (Kindertagespflege oder Kindertageseinrichtung) nach dem Sozialgesetzbuch (SGB VIII). Ein Rechtsanspruch auf Förderung in einer Kindertageseinrichtung besteht ab Vollendung des dritten Lebensjahres.
Die Betreuungsquote gibt den Anteil der betreuten Kinder an allen Kindern der jeweiligen Altersgruppe wieder. Betreuungsquoten von über 100 Prozent sind möglich, wenn Eltern aufgrund des Wunsch- und Wahlrechts Betreuungsangebote in Anspruch nehmen, die in einem anderen Kreis liegen. Da die Statistik die Anzahl der betreuten Kinder im jeweiligen Kreis unabhängig vom Wohnort ermittelt, kann es zu einem rechnerischen Überangebot an Tagesbetreuung kommen. Dieses kann zudem durch die unterschiedlichen Stichtage der Bevölkerungsstatistik (31.12.2025) und der Statistiken der Kindertagesbetreuung (01.03.2026) bedingt sein. Es ist zu beachten, dass die verwendeten Einwohnerzahlen zur Quotenberechnung ab dem Berichtsjahr 2025 auf den Ergebnissen der Bevölkerungsfortschreibung zum 31. Dezember des Vorjahres beruhen, die auf Basis des Zensus 2022 erstellt wurde.
Über IT.NRW
Der Landesbetrieb IT.NRW ist der zentrale IT-Dienstleister und das Statistische Landesamt für Nordrhein-Westfalen. Wir begleiten die Digitalisierung der Landesverwaltung und stellen objektive Daten für alle Bürgerinnen und Bürger zur Verfügung. Die Erstellung von mehr als 300 Statistiken auf gesetzlicher Grundlage ist dank der zuverlässigen Meldungen von Befragten möglich. Sie leisten dadurch einen wichtigen Beitrag für unsere Gesellschaft. Aussagekräftige statistische Daten dienen als Grundlage für politische, wirtschaftliche und soziale Entscheidungen. (IT.NRW)
